Die Heinrich-Schwegler-Straße, in der das Feuerwehrhaus der Stadt Eppelheim steht, trägt ihren Namen zu Ehren eines Mannes, der über Jahrzehnte die Geschichte der Eppelheimer Feuerwehr entscheidend geprägt hat – und der maßgeblich dafür sorgte, dass das Feuerwehrhaus überhaupt an diesen Standort verlegt wurde: Heinrich Schwegler, geboren am 8. November 1900 in Eppelheim.
Anlässlich seines 125. Geburtstages erinnert die Feuerwehr Eppelheim an das Wirken und Lebenswerk ihres ehemaligen Kommandanten.
Bereits 1919 trat Schwegler in die Freiwillige Feuerwehr Eppelheim ein. 1927 wurde er stellvertretender Kommandant, 1934 Kommandant – ein Amt, das er bis 1962 innehatte. Über viele Jahre prägte er nicht nur die Feuerwehr seiner Heimatstadt, sondern auch die Feuerwehren der Region: Von 1931 bis 1961 war er Unterkreisführer im Kreisfeuerwehrverband des ehemaligen Landkreises Heidelberg und anschließend bis 1966 Kreisbrandmeister. In dieser Funktion setzte er sich besonders für die Nachwuchsarbeit, die technische Modernisierung sowie die Ausbildung der Feuerwehrleute ein.
Neben seinem Engagement bei der Feuerwehr war Schwegler von 1949 bis 1972 Mitglied des Eppelheimer Gemeinderats und beruflich als Maschinenmeister bei den Rudolf-Wild-Werken tätig. Für seine Verdienste um das Feuerwehrwesen wurde ihm 1979 das Verdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland verliehen.
Wie viele seiner Generation passte er sich politisch an und trat 1940 der NSDAP bei, kurz bevor er zum Kriegsdienst eingezogen wurde. Nach seiner Rückkehr aus sowjetischer Kriegsgefangenschaft im Jahr 1948 wurde gegen ihn ein Spruchkammerverfahren eingeleitet, das jedoch im selben Jahr eingestellt wurde. Hinweise auf eine aktive Unterstützung des NS-Regimes oder eine weitergehende politische Betätigung gibt es nicht.
Unbestritten bleibt Schweglers jahrzehntelanges Engagement für die Feuerwehr und seine Verdienste um die Entwicklung des örtlichen und regionalen Brandschutzwesens. Seine Arbeit trug maßgeblich dazu bei, die Feuerwehr Eppelheim zu einer modernen und leistungsfähigen Organisation zu formen.
So erinnert die Heinrich-Schwegler-Straße heute nicht nur an einen früheren Kommandanten, sondern an einen Mann, der über Jahrzehnte Verantwortung übernommen und die Feuerwehr Eppelheim nachhaltig geprägt hat.
